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एंड्रियास हील
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लास वेगास – रेयान गार्सिया ने आखिरकार वह हासिल कर लिया जो उनके पेशेवर करियर में गायब था: एक विश्व चैंपियनशिप।
शनिवार के मुकाबले में गार्सिया के पहले दो मुक्कों ने मारियो बैरियोस को गिरा दिया और उन्होंने सर्वसम्मत निर्णय से डब्ल्यूबीसी वेल्टरवेट खिताब जीत लिया। गार्सिया ने शायद अपने करियर का सबसे संपूर्ण प्रदर्शन किया, जिसमें निर्णायकों ने मुकाबला 119-108, 120-107 और 118-109 स्कोर किया।
गार्सिया (25-2, 20 केओ) ने पूरी लड़ाई के दौरान बैरियोस को रिंग के चारों ओर धकेलने के लिए अपने बाएं हुक के बजाय अपने दाहिने हाथ पर बहुत अधिक भरोसा किया। उन्होंने शुरुआती घंटी से बैरियोस को आश्चर्यचकित कर दिया, उन्हें दाहिने हाथों की एक जोड़ी से मारा जिसने उन्हें कैनवास पर भेज दिया।
वहां से, बैरियोस लगातार दबाव नहीं झेल सका क्योंकि गार्सिया ने सिर और शरीर पर कई तरह के मुक्के मारे। जब बैरियोस को लगता था कि बायाँ हुक आ रहा है, तो गार्सिया दायाँ हाथ फेंकता था, प्रहार करता था या शरीर पर बायाँ हुक फेंकता था। गार्सिया की विविधता और अविश्वसनीय गति ने बैरियोस को अधिकांश लड़ाई के लिए एक खोल में रखा, और वह अपने सामान्य उच्च मात्रा में मुक्कों को मारने में असमर्थ था।
गार्सिया ने कहा, “यह उन लड़ाइयों में से एक थी जहां मैं आपको अपना पूरा शस्त्रागार दिखाना चाहता था।” “मुझे लगता है कि यह एक मास्टरक्लास की तरह था, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मुझे नॉकआउट मिलना चाहिए था। यह सिर्फ बायां हुक नहीं था। आप कहते रहे कि आप मेरा बायां हुक देख रहे थे, लेकिन आपने देखा कि आज रात मेरा दाहिना हाथ कैसे काम कर रहा था।”
अपने शानदार प्रदर्शन के दौरान, गार्सिया का दाहिना हाथ घायल हो गया, जिससे संभवतः बैरियोस को रोका नहीं जा सका। हालाँकि, यह गार्सिया के पेशेवर करियर के सबसे अच्छे क्षणों में से एक था और आखिरकार वह उन उच्च उम्मीदों पर खरा उतरा, जो एक दशक पहले पेशेवर बनने पर उससे की गई थीं।
पिछले कुछ वर्षों में, 27 वर्षीय गार्सिया बिना किसी लड़ाई के 1-2 से पिछड़ गई है। वह गेर्वोंटा डेविस और रोली रोमेरो से हार गए और उनके करियर को एक बड़ा झटका लगा जब 2024 में डेविन हैनी पर उनकी बहुमत निर्णय की जीत एक असफल ड्रग परीक्षण के कारण पलट गई, जिसके परिणामस्वरूप एक साल का निलंबन हुआ।
जबकि उनकी स्टार पावर बरकरार है, रिंग के अंदर और बाहर गार्सिया की रणनीति विवादास्पद रही है। उन्हें जून 2024 में गिरफ्तार किया गया था और उन पर वाल्डोर्फ एस्टोरिया बेवर्ली हिल्स होटल के कमरे को लगभग 15,000 डॉलर का नुकसान पहुंचाने का आरोप लगाया गया था। एक महीने बाद, उन्हें डब्ल्यूबीसी से निष्कासित कर दिया गया क्योंकि उन्होंने सोशल मीडिया पर बार-बार नस्लीय गालियां दीं और मुसलमानों को अपमानित किया।
हालाँकि, डब्ल्यूबीसी द्वारा बहाल किए जाने के बाद गार्सिया विश्व खिताब के लिए चुनौती देने की स्थिति में था और उसने मौके का फायदा उठाते हुए बैरियोस को आसानी से हरा दिया। हालाँकि उन्होंने एक चैंपियन के रूप में लड़ाई में प्रवेश किया, बैरियोस (29-3-2, 18 केओ) अपने पिछले दो मुकाबलों में 0-0-2 से आगे हो गए थे, और मैनी पैकक्विओ और एबेल रामोस के खिलाफ ड्रॉ अर्जित किया था।
जबकि वे लड़ाइयाँ प्रतिस्पर्धी थीं, गार्सिया की लड़ाई नहीं थी। बैरियोस गार्सिया की गति की बराबरी नहीं कर सका और ऐसा कुछ भी नहीं कर सका जिससे गार्सिया को अपने दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करना पड़े।
शनिवार की लड़ाई के लिए, बैरियोस ने प्रशिक्षक जो गूसेन को काम पर रखा, जो पहले गार्सिया के साथ काम करता था। इस नियुक्ति ने गार्सिया के लिए उत्साह जगा दिया, जो पिछले कुछ वर्षों में कई कोचों के साथ काम करने के बाद अपने पिता के संरक्षण में लौट आए। गार्सिया की अपने पिता के पास वापसी उनके सबसे संपूर्ण प्रदर्शनों में से एक थी और यह साबित हुआ कि हालांकि बैरियोस के पास एक प्रशिक्षक था जो गार्सिया से परिचित था, लेकिन यह विक्टरविले, कैलिफ़ोर्निया के बेहद प्रतिभाशाली सेनानी को वापस लौटाने के लिए पर्याप्त नहीं था।
गूसेन ने गार्सिया के बारे में कहा, “मुझे उससे यही उम्मीद थी।” “हमें और अधिक दबाव डालने की जरूरत थी। लेकिन मारियो ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास किया, शुरुआत में बड़े शॉट लगाए और राउंड के बीच में कुछ शॉट लगाए, लेकिन अधिकांश भाग के लिए उसने वह सब कुछ लिया जो रयान ने उसे दिया और आता रहा।”
हालाँकि गार्सिया ने बाद के दौर में हार मान ली, लेकिन परिणाम पर कभी संदेह नहीं हुआ। उसके बाद, उन्होंने कहा कि वह डब्ल्यूबीओ 140-पाउंड चैंपियन शकूर स्टीवेन्सन का सामना करना चाहते हैं जो साल की सबसे बड़ी लड़ाई में से एक होगी।
“क्या आप जानते हैं कि मुझे किसकी ज़रूरत है? वह यहीं है। तो, शकूर स्टीवेन्सन, हम यहाँ चलते हैं,” गार्सिया ने कहा। “अरे, मैं एक महान चैंपियन बनना चाहता हूं, और मैं किसी बड़ी चीज से नहीं डरता। मैंने डेविन हैनी से लड़ाई की। मैं शकूर स्टीवेन्सन से लड़ूंगा। मैं किसी से भी लड़ूंगा।”
गार्सिया के लिए भविष्य उज्ज्वल है और उसके पास अपने पहले खिताब की रक्षा के लिए बहुत सारे अवसर होंगे।
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